As tabelas não são eficazes para mostrar comparações temporais, geográficas ou de categorias. A quantidade de informação torna a leitura difícil, a análise fica concentrada nos detalhes e a interpretação é de difícil comunicação.
Os gráficos facilitam a análise e interpretação dos dados, bem como a comunicação para um público mais extenso. Gráficos tornam a variação mais visível no tempo, no espaço e entre categorias.
Cada tipo de série é melhor apresentado através de gráficos específicos. Veja abaixo alguns dos critérios para escolher a apresentação de séries de dados estatísticos.
| Série estatística | Tipo de gráfico | Observações |
| Temporal | Linhas ou colunas | Gráfico de linha é o mais adequado para mostrar tendências |
| Geográfica | Colunas, barras, sectores | O gráfico de colunas ou de barras é ideal para comparar e enfatizar diferenças que não tenham uma dimensão de tempo. O gráfico de sectores pode ser usado quando as partes compõem um total, mas não deve conter muitas partes. |
| Especificativas | Colunas, barras, sectores | O gráfico de sectores mostra a relação entre a parte e o todo. A soma das partes não pode ultrapassar um inteiro (ou 100%). Facilita a visualização quando há diferenças consideráveis entre o tamanho das partes |
